Kniearthrose ist eine der häufigsten chronischen Gelenkerkrankungen weltweit. Sie betrifft vor allem ältere Menschen und führt zu Schmerzen, Bewegungseinschränkungen und einer erheblichen Minderung der Lebensqualität. Während bisher vor allem das Körpergewicht als Risikofaktor im Fokus stand, rückt nun ein anderer Aspekt in den Vordergrund: die Muskelmasse.

Eine aktuelle Querschnittsstudie untersuchte den Zusammenhang zwischen der mageren Körpermasse (Lean Body Mass, LBM) – also dem Anteil des Körpers ohne Fett – und Schmerzen sowie Funktion bei Patient:innen mit Kniearthrose. Dabei wurde nicht nur die gesamte Muskelmasse betrachtet, sondern auch deren regionale Verteilung, insbesondere in den unteren Extremitäten.

Die Forscher analysierten Daten von Patient:innen mit radiologisch bestätigter Kniearthrose. Mittels Dual-Röntgen-Absorptiometrie (DXA) wurde die LBM in verschiedenen Körperregionen gemessen. Parallel dazu wurden Schmerzintensität und funktionelle Einschränkungen mithilfe standardisierter Fragebögen wie dem WOMAC-Index erfasst.

Zentrale Ergebnisse:

• Eine höhere regionale Muskelmasse in den Beinen war signifikant mit geringerem Schmerz und besserer Funktion verbunden.
• Die Gesamtkörper-LBM zeigte ebenfalls einen positiven Zusammenhang, allerdings war der Effekt in den Beinen besonders ausgeprägt.
• Interessanterweise war die Muskelmasse ein stärkerer Prädiktor für Funktion und Schmerz als das Körpergewicht oder der BMI.

Was bedeutet das?

Diese Ergebnisse legen nahe, dass nicht nur das Gewicht, sondern vor allem die Qualität der Körperzusammensetzung entscheidend für den Verlauf der Kniearthrose ist. Mehr Muskelmasse – insbesondere in den Beinen – scheint die Gelenke zu stabilisieren, die Belastung zu reduzieren und Schmerzen zu lindern.

Praktische Implikationen:

Für Patient:innen mit Kniearthrose könnte gezieltes Krafttraining eine effektive Strategie sein, um Schmerzen zu reduzieren und die Mobilität zu verbessern. Physiotherapeutische Programme sollten daher nicht nur auf Gewichtsreduktion, sondern auch auf den gezielten Aufbau von Muskelmasse abzielen – insbesondere im Bereich der Oberschenkel und Waden.